My "Songs of 2016"

I wanted to recap this like..a couple of weeks ago but I had things to get done and motorbike crash recently so…here I am! Anyway, here are songs that came along with me all the way this year.

Drag Me Down – One Direction

It’s like a guilty pleasure for me to listen to this song. Not to mention that I did not even download it whatever. I spent my little time of 2016 in a city of Jogjakarta, a mini sultanate kingdom in central Java. I was there for travelling, and yeah, finally looking for a job and planned to settle there, but it didn’t work pretty well. Almost every day I listed to this song, in minimarket, in shopping malls, on the bus, taxis, and yeah, nobody can drag this song down. What the hell. 

Stand by You – Rachel Platten

This one came along my days in Banjarmasin, South Kalimantan. I was there for three and a half months, working, travelling sometimes and yup, spending my time with my mother and father. It was soo good to be back there again one day!

Nos Vies Paralleles – Anggun feat. Florent Pagny

What I love most is the music sounds so summer.  I do not even know the meaning (only some of the words and the Spanish part) as it is  a French song, But Anggun and Florent Pagny did a very good job.

We Don’t Talk Anymore – Charlie Puth feat. Selena Gomez

Selena Gomez is the guilty pleasure of 2016. Her soft and sexy voice is inviting. I love this collaboration and I couldn’t stop singing it.

Joanne (Album) – Lady Gaga 

Joanne is the most personal Lady Gaga’s album so far and yup, the best one. I do love this album and every song in it. Starting with the release of “Perfect Illusion” which was a warm up, then A Million Reasons which was deep and moving, this album is epic. What I love most is that Gaga sounds rock here, and every song has a meaning, like Hey Girl, Joanne, Angel Down, John Wayne, etc. This album won’t be apart with my daily anytime soon. Love this.

So, here are my songs of 2016. What are yours? Anyway, Happy New Year 2017!!!

Read More

NadiA

         

“Kamu ga bakalan marah kan, Fad?” Kedengarannya begitu serius, pikirku. Aku memainkan sedotan, memutar-mutarnya dalam gelasku. Sedangkan Nadia memegang erat-erat gelas minumannya seakan-akan itu adalah piala Oscar pertamanya. Memang, dari tadi Nadia tampak tidak seperti biasanya. Tingkah lakunya, gaya bicaranya, atau yang lain. Yang masih terlihat sama darinya adalah penampilannya. Dengan memakai tanktop putih bergambar lidah Rollingstones, dan celana pendek jeans Volcom yang memperlihatkan kakinya yang putih dan panjang, serta sandal santai hitam berhiaskan manik-manik kesayanganya, ditambah wajah Indo-nya, praktis orang akan menganngap dia bule nyasar di Café Borneo tempat kami nongkrong sekarang.

            “Fadil, kok malah diem sih?” Ia beralih memainkan rambut ikal cokelatnya dengan jari telunjuknya.

            “ Ya nggak lah, Nad. Lagian kamu serius gitu. Jadi bingung, tau?”

           Ia menatapku. Terlihat jelas bola matanya yang berwarna hijau kecokelatan—dulu saat masa orientasi di kampus aku sempat mengira dia memakai soft lens—sampai ia berkata, “ Aku lesbian.”

            Aduh! Sama sekali di luar dugaan, itulah hal pertama yang terlintas dalam benakku.  Cewek yang selama ini berteman sangat akrab denganku ternyata anti laki-laki. Parahnya lagi, aku tidak menyadari hal itu. Sudah lah, bukan saatnya untuk mrnghakimi atau bersikap sinis terhadapnya. Dia ngomong begitu karena dia percaya sama aku. Itulah yang terpenting. Apakah aku harus menghindari dia, sementara ia sudah bersikap terbuka, berkata jujur, ngasih kepercayaan kepadaku tentang hal paling pribadi dalam dirinya? Bukankah itu berarti aku egois, dan itu ga etis? Benar, kan?

            Selama ini aku dan Nadia adalah teman dekat. Sahabat dekat, lebih tepatnya. Dia adalah treman sekelasku di kampus. Kami satu angkatan. Namun bukan karena itu sebenarnya kami dekat. Kedekatan kami berawal ketika aku sedang makan siang di rumah makan Sunda di dekat kampus.  Kebetulan aku lihat dia sedang asik selfie. Mungkin karena sama-sama sendirian, aku coba sapa dia sekedar basa-basi, dan kami pun berkenalan. Keesokan harinya kami mulai menceritakan tentang kebiasaan, hobby sampai kebiasaan masing-masing. Semenjak itulah kami semakin dekat.

            Nadia adalah cewek berdarah Jawa-Rumania, yang lebih kelihatan Rumania-nya ketimbang Jawa-nya. Nadia Demetra Harjoabdi, dengan tinggi 172cm –hanya terpaut satu sentimeter lebih tinggi dariku—banyak teman di kampus menganggap kami adalah pasangan serasi. Bahkan cowok-cowok lain  enggan mendekati Nadia—atau cewek-cewek lain enggan mendekatiku, ah...—karena mengira kami pacaran. Padahal kami sama-sama mahasiswa yang sangat santai menjalani hidup, ga terlalu repot dengan masalah pasangan atau yang lain semacam itu.

            Nadia bukan tipe cewek pecinta Limp Bizkit atau Jimmy Hendrix. Dia juga bukan aktivis feminisme yang –katanya–anti laki-laki. Dia justru feminine, seperti cewek-cewek lain. Manja, suka diperhatikan, mempermasalahkan rambutnya. Cewek banget lah.

            Pernah suatu sore saat kami pulang bareng aku bertanya padanya apakah dia ga merasa sendiri. Gampangnya, apakah dia tidak ingin menjalin hubungan serius dengan cowok-cowok keren di kampus.

            “Bukannya kita dah sama-sama tahu kalau kita ga repot-repot dengan masalah begituan?” jawabnya ringan.

            “Tapi coba lihat, banyak cowok di kampus yang berharap sama kamu. Andry misalnya. Tahu sendiri lah,siapa sih yang ga kenal dia. Dan tahu juga kan, dia suka sama kamu. Belum lagi Rama, trus anak HI angkatan atas. Apa di antara mereka ga ada yang cocok buat kamu?” tanyaku.

            “Kalo mereka ga ada yang cocok sama aku, apa kamu mau pacaran sama aku?” Tawaran yang bagus, batinku.

            “ Kalo kamu mau, kenapa nggak?” jawabku ga tanggung-tanggung.

“Tai bener lo!” Kami berdua tertawa sepanjang perjalanan pulang sore itu.

Namun saat ini terjawab sudah mengapa di antara cowok-cowok yang menyukainya tidak seorang pun yang cocok baginya, mengapa ia selama ini memberikan harapan kosong kepada mereka.

“ Kamu ga bakalan jauhin aku kan, Fadil?” lanjutnya. Ia masih menatapku.

”Hey,” jujur, aku masih ngerasa ”gimana ya” menyadari kalau dia seorang lesbian. ” Ga lah, Nad. At least aku ga perlu khawatir tentang gosip kalo kita bener-bener pacaran.”

Dia masih terlihat gugup, bingung seakan-akan bertanya pada dirinya sendiri,”Kenapa bego banget ya aku ngomong terus terang ke dia?”

” Tenang, I’ll keep it in secret, okay?” janjiku.

Dia menjadi sedikit santai. Tatapan seriusnya pun hilang, digantikan senyuman manis wajahnya.

”Eh,” aku mencoba menghangatkan suasana, ”Temen-temenku di Skype cantik-cantik, gila bener deh. Mau aku kenalin? Ada kok e-mail-nya, ato langsung nomor telepon, barangkali?” godaku.

”Oh, please.... I need it, honey.” Bahkan sifat manjanya sudah nampak kembali.

”I love you, Fadil...” Dengan rengekan yang keras dan manja itu ia mengatakannya padaku. Semua mata tertuju pada meja kami. Maksudku, pada kami berdua. Aku tahu kalau kata L itu berarti ga lebih dari seorang sahabat. Aku tahu semua orang menatap dengan iri kepada kami berdua. Terutama cowok-cowok yang menatapku seakan-akan berkata ”Huh. Sok pamer mentang-mentang punya pacar cantik keturunan Indo. Basi lo!” Padahal...ck..ck..ck..!!!

Read More

Explore Belitung: The Delicious Mie Atep

This cuisine is something you should not miss when you’re visiting Belitung. Maybe Laksa Singapore is what I like most among mee (noodle) menu, but this one is exceptional.

It was typical Saturday daytime in a very hot Tanjung Pandan, the biggest town of Belitung. I went for lunch with my friend and we just dropped here. I heard  this “restaurant”—it didn’t look like a restaurant by the way, instead it looked more like a hawker stall in Paya Lebar near New Century office—is a must-visit and soo famous even President Megawati had a pose in here!

Once I had my seat, I asked for Mee Atep and Jeruk Kunci for the drink. Just so you know Jeruk Kunci (green/yellow Key lime) is what you must find in every restaurant in Bangka-Belitung. Its sour sweet taste is just fresh for drink, and to add the flavour to Mee.

What I saw on the plate was mee (noodle), cucumber, grilled steamed potato, tomato slices, shrimp, emping crackers (Thank God, it’s a perfect mate!!!), and a very good taste of sauce. What made it different with any other mee was its sauce’s ingredients that contained grilled shrimps and –trust me—I had no idea the secret recipe like the way they made but it’s nice!

It only cost me IDR15,000 (USD1.20) for a plate of Mee Atep and IDR6,000 (40 cents) for Jeruk Kunci drink. Simple look, perfect taste!!!

Location: Jalan Sriwijaya, near the round-about in the downtown. It’s a small town so everyone knows it I’m sure.

Read More

Ramadan, Vicky & Helm

Click. Click.

Aku menekan “shut down” di monitor dan bergegas pulang. Senang banget kalau Ramadan seperti ini karena jam kerja berkurang satu jam, yang biasanya pulang jam 5 sekarang menjadi jam 4 sore.

“Pulang pulang!” aku membaca pesan Whatsapp dari Vicky.

“Ni lg beres2 mau balik” jawabku singkat, tak lupa dengan ikon sepeda motor di akhir pesan dan melanjutkan “how’s ur day, buddy?”

“A mess! I hate Ramadan. Gak produktif” begitulah Vicky. Dia kadang sangat kontroversial dan ektrim. Sebenarnya aku mau benanyakan “why?” tapi kulihat ada tulisan “typing…” Oh, dia pasti sangat kesal.

“masa td ksana jam10 aja udh gk ada. Okay lah maybe meeting or smthing. But still, jam stgh 2 udh bubar jalan. Sepi itu kntor. Gila aja kyknya sbulan ini gak krja gt deh,” balasnya

Maksud dia adalah kantor pemerintahan. Bisa dimaklumi Vicky bekerja sebagai sales executive di salah satu hotel di sini dan dia in charge untuk segmen government.

“Emg gk bsa ditelpon, buddy?” aku membalas. “Buddy” adalah versi lain dari “sayang” di antara kami. Lucu sekali sebenarnya, namun, semenjak aku kenal dia di acara D&D perusahaan tahun lalu, rasanya kami seperti sudah puluhan tahun berhubungan.

“Gk dtlpon pun hrusnya ada donk. I mean, staff mreka aja bilng sudh pulang. Sklian safari Ramadan lah apalah. Males bgt. Wajar sih. I mean, gk bulan puasa aja kdg pulang cepet, aplg Ramadan gni. Susah deh klo Ramadan dijadiin excuse.” Balasnya panjang lebar.

“Sabar ya J” aku coba menghibur.

Tapi memang ada benarnya kata Vicky. Ramadan seringkali dijadikan excuse oleh beberapa pegawai di instansi. Maksudku, gimana nggak, bahkan hari biasa aja mereka kadang pulang lebih cepat, apalagi bulan puasa kayak gini. Pasti lah. Ironis memang.

Aku melihat jam tangan yang menunjukkan pukul 4.15. Masih cukup untuk mempersiapkan buka puasa di rumah. Maksudku, beli takjil dan kroni-kroninya, tentunya, karena entah bagaimana deretan makanan yang dijajakan sepanjang jalan menjelang maghrib itu sangat menggoda dan seringkali memenuhi pikiran selama berpuasa. Kolak pisang, bubur kacang merah, kacang hijau, es cendol, sup buah, jajanan pasar, cake, es pisang ijo, kurma—dan masih banyak lagi—akan ludes dalam waktu 2 jam menjelang maghrib. Bagaimana Ramadan menjadi peluang bisnis musiman yang sangat menjanjikan karena tingkat konsumerisme masyarakat meroket, seakan beruang yang baru selesai hiberasi dan mendapati rombongan salmon melompat-lompat indah di sungai ketika mereka bangun. Kadang aku menyayangkan bagaimana Ramadan menjadi seperti festival kuliner dan diskon besar-besaran selama sebulan, bukan lagi pada esensi puasa itu sendiri. Tapi, bukannya perayaan keagamaan sekarang seperti itu?

Anyway, aku bekerja di salah satu perusahaan di bidang engineering di Batam, sebuah pulau yang hanya berjarak 20 mil saja dari Singapore namun memiliki perbedaan 20 tahun kebelakang secara infrastruktur, sosial dan ekonomi. Mungkin sedikit membingungkan, tapi sedikit bocoran aja bahwa tempatku bekerja ini memproduksi integrated circuit untuk industry otomotif.

Aku keluar kantor dan langsung menuju area parkir motor. Ternyata mendung menggantung sore ini di atas Batam, seakan siap menumpahkan segala isinya dalam beberapa saat. Aku bergegas menghampiri Scoopy putihku berhiaskan bendera Jepang saat Perang Dunia II di kedua sisinya. Itu semua ulah adikku. Di tambah lagi stiker bergambar seperti keong di kedua spion yang ternyata adalah lambang Naruto. Dan keong-keong itu tumpah ruah di helm bersama dengan stiker Hello Kitty—demi Tuhan!

Ngomong-ngomong, di mana helmku? Aku mencari dan bertanya kepada karyawan lainnya yang berada di sana. Karena tidak membuahkan hasil, aku menuju pos security karena pasti di sana ada CCTV kan? Namun ternyata yang kudapat adalah jawaban “tidak tahu”. Mungkin karena mereka terlalu sibuk dengan The Voice di YouTube. Sialan.

Percuma saja tidak ada hasil, aku memutuskan untuk pulang saja meskipun tanpa helm. Asal tahu saja, tempat kerjaku berada di komplek industri dan pastinya, sekeluar dari gerbang komplek adalah jalan raya yang setiap sore ada polantas stand by untuk mengatur lalu-lintas selama jam sibuk. Aku menghindari keramaian yang—sesuai tebakanku—ternyata adalah para “warga yang malang” karena kena jaring razia polisi. Mungkin aku beruntung kali ini karena aku berhasil lolos dengan berputar melalui jalan perumahan.

Aku sebel banget dengan siapapun yang mengambil helmku. Bagaimana hanya karena helm saja bisa sangat merepotkan, justru karena kita tidak menggunakannya. Yang harusnya aku bisa melenggang dengan santai sekarang harus berputar jauh karena tidak ada helm—dan tidak jadi beli takjil, menyebalkan sekali. Bagaimana jika tiba-tiba—at worst scenario—mengalami hal-hal buruk dengan kepala selama berkendara karena tidak memakai helm? Maksudku, bukan karena helmnya, namun lebih kepada akibat dari perbuatan mereka mencuri itu. 

Ini aja baru sebuah helm. Bagaimana dengan para koruptor yang mencuri miliaran uang negara yang harusnya bisa digunakan untuk membangun jembatan yang rusak, fasilitas kesehatan, pendidikan atau untuk pembangunan lainnya, karena tindakan mereka masa depan banyak orang yang menjadi korban. Atau, bagaimana mencuri hak hidup seseorang—katakanlah, menghilangkan nyawa—sama halnya dengan mengorbankan masa depan bagi seorang anak, atau seorang ibu, atau seorang ayah, dan harapan keluarga yang terenggut karena tindakan “mencuri”. I mean, belajar dari hilangnya helm Hello Kitty-ku, bukan tindakan apa yang kita lakukan kepada orang lain, namun, apa akibat dari tindakan tersebut untuk orang lain. Itu yang penting.

Aku tiba di rumah dalam kondisi basah kuyup. Ketika aku masuk ruang tamu, ada Vicky duduk menonton TV dengan adikku.

“Sudah pulang, Dika? Ini ada Vicky tadi bawain soup buah buat buka puasa.” Tiba-tiba ibuku sudah mentereng aja di depanku dengan hebohnya. “Kamu basah kuyup gini, cepetan ganti baju, terus buka puasa. Itu Vicky udah nungguin.” Sambungnya sambil melihat Vicky dan tersenyum, kemudian meminta adikku ikut dengannya menghambur ke dapur. Dasar ibu-ibu.

“So, how’s your day?” nggak peduli basah kuyup, aku menghampiri Vicky di sofa.

“Better now…you?” tanyanya balik.

“Never better,” aku meraih tangannya dan tersenyum.

Read More

Bird's Nest Business In Bangka, Indonesia

Bird's nest in the city of Pangkal Pinang, Bangka Island

When you visit Pangkal Pinang, Bangka’s biggest city, you’re gonna find out buildings with more than 5-story in heights seemed like abandoned, but you know what, the old “ignored” buildings give the owners millions every month. It’s none other than from the bird’s nest they harvest. Ya, bird’s nest is one of the promising revenue booster in Pangkal Pinang and many people invest to rise the building just for them – the birds.

Bird’s nests are created by swiftlets using solidified saliva, which are harvested for human consumption. Kampung Bintang is one of the city areas well-known for its nesting houses. Here we can find out building for bird’s nesting. The owners will play bird’s sound to attract the birds to come and nest. Then they will harvest them every month. It costs from 7 - 15 million Rupiah (USD500 – 1,100) per kilogram.It's worth due to its high nutritional value and good for health. No surprise if people are willingly to build their nesting houses, some people from Jakarta, Singapore, Malaysia and Hong Kong own the nesting houses.

Just so you know that Kampung Bintang is also popular for its culinary destination, especially with pork menus. As Bangka has significant numbers of Chinese descent population, the Chinese culture influences are easily identified in everyday life, and many festivals has become annual events here such as Chinese New Year, Ceng Beng, Mooncake Festival and more. This island is one of the places where Chinese, Malay and other groups of Indonesian citizen live in coexistent and harmony. 

Read More

Explore Bangka: Laughing Buddha in Buddhist Temple "Puri Tri Agung"

The Laughing Buddha outside the temple

If Bali has the iconic Uluwatu Temple at the southernmost tip of the island, Bangka has a Buddhist temple standing at the hilltop facing the sea as one of its main tourism destinations.  It is called Vihara Puri Tri Agung, and is located in Pantai Tikus, Bangka Regency.

We went there during the Vesak Day and it was easy to access, basically. It was 40 minutes from Pangkalpinang—the biggest city in the island—by car or motorbike. Along the way to get there we could see large area of swamp, palm and rubber plantation. Not to mention, we went there in the afternoon thus it was windy but warm.

Once I got there I was amazed of how great this temple looked. It stood at the 30-meters-above-the sea-level hilltop and faced the South China Sea. Just like any other Buddhist temple with Asian influence, red and gold color dominated the building. We could find Kwan Im Goddess and Laughing Buddha statue outside the temple. Once I stepped into the inner side, I found this temple is…fancy in its kind.  What I really liked about this temple was its rounded shape and how it was located. And the ceiling!

We decided to get down the beach to seize some moment. It was white sand beach with big rocks “just like scattered” by the coast and it was beautiful. I saw some people enjoying the sand, playing with water and having some selfie with friends. I just walked by and found out a fisherman with his big-size catch!

There’s a story why this area was called as Pantai Tikus (Tikus Beach). People said that there’re lots of “jalan tikus” (shortcuts) used to smuggle the tin out of the island. The smuggler said that the area was haunted—to make people scared to come to this area and thus make their smuggling activity smoothly run.  Just so you know that Bangka—along with Belitung/Billiton—is rich of tin though the mining activities are nowadays very restricted for environment sustainability purpose.

Maybe we could not see the sunset as the hill barred the horizon behind the beach, but we still could see the big rocks turned gold under the afternoon shine. And trust me, it was relieving.

Read More

Ramadan: Bulan Ketika Aku Meragukan-Nya

Sebagai salah satu dari setidaknya 200 juta orang Indonesia yang secara administratif beragama Islam, pastinya Ramadan adalah salah satu hal yang yang paling kunantikan setiap tahunnya. Mulai serunya bangun jam 3 pagi untuk sahur, ngabuburit, melimpahnya menu berbuka, bagaimana menjadi religious itu begitu menyenangkan meskipun euphoria itu hanya bertahan tidak lebih dari seminggu saja ketika segalanya akhirnya terlihat hanya sebatas festival kuliner sebulan dan diskon besar-besaran, sama seperti festive season lainnya. Namun yang tidak habis pikir buatku adalah bagaimana sesuatu yang diluar dugaan bisa terjadi,  terutama karena ini menyangkut hubunganku dengan Tuhan, saat Ramadan pula.

Siang itu sama seperti hari-hari biasa—panas, berdebu—ditambah harus menahan lapar dan dahaga. Aku tiduran sambil nonton TV. Killing time lah. Banyak sekali iklan sirup dan biscuit sepanjang Ramadan, yang menurutku “Ramadan Banget!”  Gak afdol dunia pertelevisian kalau belum ada iklan-iklan itu, ditambah sinetron-sinetron yang “mendadak Syariah” dan beberapa kisah orang-orang yang menjadi muslim yang—entah bagaimana caranya—terlihat sangat meyakinkan, seperti pernyataan brand ambassador iklan”ini adalah shampoo yang akan kugunakan selamanya karena menjawab semua kebutuhan rambutku”. Sampai suatu ketika aku melihat iklan obat kumur edisi Ramadan.

“Siapa bilang setan dibelenggu saat Ramadan?” suara mas-mas terdengar bersama dengan ilustrasi kuman berbentuk setan yang menginvasi mulut, dan berakhir dengan tampilan merk produk itu sendiri.

Mungkin itu terlihat sepele dan sebatas strategi marketing yang—jujur saja—okay. Tapi, ternyata hati dan pikiranku menuntunku jauh ke dalam, apa sebenarnya maksud dari iklan itu.

Menurutku, segala sesuatu yang kita lakukan adalah tanggungjawab kita sendiri, atas dasar kesadaran manusia untuk mencerna, membuat konsiderasi, keputusan dan tindakan. Paham pahala-surga dan dosa-neraka yang diajarkan kepadaku selama ini sangat mengundang sekaligus intimidatif. Dan aku sangat menyayangkan bagaimana sampai dengan sekarang belajar agama hanya sebatas belajar alif-ba-ta dan doktrin-doktrin yang “tidak bisa ditembus” dengan pertanyaan-pertanyaan awam sebagai manusia bebas.  

Ketika tindakan dan akibat yang ditimbulkan adalah manifestasi dari dalam diri manusia, hal itu bisa juga berlaku dengan paham-paham tentang dunia setelah mati (after life). Bagaimana akhirat adalah gambaran akan harapan manusia, karena pada dasarnya manusia ingin terus hidup dan sempurna dan mendapatkan apa yang mereka inginkan. Dan bahkan dengan begitupun manusia masih tidak akan puas. People can’t get enough. Dan ketika mereka bertemu dengan kematian, gambaran selanjutnya adalah kehidupan itu sendiri, karena kehidupan adalah satu-satunya yang ada dalam diri, dan (manusia)  tidak siap dengan ketiadaan.

Di situ aku mulai less attached dengan apa yang telah diajarkan selama ini. Tentang harapan surga dari kebaikan yang kita lakukan, atau bayangan siksaan karena keburukan, itu pun masih seputar after life…another life we dream on.

Aku sadar bahwa salah satu esensi dari puasa adalah “menahan”.  Tidak seperti yang sekarang terjadi, puasa hanya sebatas menahan lapar dan haus selama 14 jam, dan pada 3 jam terakhir kita disibukkan dengan berbelanja menu-menu untuk berbuka yang bisa di luar ukuran sehari-hari ketika tidak sedang berpuasa. Dari situ saja sebenarnya kita tidak bisa—menahan  untuk menuruti keinginan gastronomis. Percaya atau tidak, bahwa banyak sekali hal-hal yang sebenarnya tidak begitu penting tapi bisa kita anggap penting hanya karena ini Ramadan. Yang paling gampang adalah membeli baju –dan pelaku bisnis sangat memahami ini, sialan!—dan barang-barang lainnya akan menjadi justifiable karena Ramadan dijadikan excuse. Ini menjadi 30 hari yang penuh dengan supply-(enforced) demand.

Memang tidak semuanya, karena beberapa memaknai Ramadan sebagai kontemplasi dan introspeksi. Memulai kebaikan dari diri sendiri, secara sadar dan ikhlas. Bahwa kebaikan itu dilakukan agar mendapat reward dari Tuhan. Namun, aku juga menyadari bahwa sebenarnya kebaikan dan keburukan itu pasti adanya meskipun tanpa atribut-atribut religi. Bahwa “memberi pertolongan akan meringankan mereka yang membutuhkan” akan tetap begitu adanya meskipun itu tidak dilakukan atas nama / demi / untuk agama, Tuhan, atau dilakukan dengan tulus atau terpaksa. Dari sini aku mulai meragukan Tuhan.

Mungkin terdengar aneh bagi sebagian orang ketika aku baru yakin akan takdir setelah sekilas mendengarkan percakapan di serial “Prison Break”. Ada beberapa hal yang memang di luar kuasa kita, seperti halnya di film “About Time”, wajar manusia akan terus mencari dan tidak akan pernah puas.

Sama halnya seperti alur semesta yang menuju ke kenegativan, aku pun percaya akan hal itu. Karena itulah manusia menua dan membusuk, alam semesta semakin menjauh seiring menurunnya gravitasi, dan keseimbangan akan goyah.  Aku percaya adanya kehancuran galaxy, tempat peradaban manusia mengukir cerita demi cerita. Ketika semesta menuju kehancuran, dan kehidupan menghilang, aku bertemu dengan kekosongan dan ketiadaan.

Dan apa yang ada dalam ketiadaan itu?

Mungkin di situlah aku akan melihat Tuhan. Karena manusia tidak bisa dengan ketiadaan dan kekosongan, atau aku akan membiarkan ketiadaan dan kekosongan begitu saja.

Read More

Kisah Hidupku (The Story of My Life)

Bermula dari saling pandang antara ayah dan ibuku dan berujung dengan percampuran cairan genital (entah secara sadar atau karena khilaf), kedua sel itu berevolusi dengan cepat menjadi homo sapiens bernama Rangga.

Tidak begitu kuingat bagaimana fase awal kehidupanku. Hanya beberapa kenangan, seperti bagaimana kami – aku dan teman-temanku – selalu menirukan apapun yang kami tonton di televisi saat itu. Mulai dari kita menghias kaca depan dan samping rumah dengan tanaman menjalar dan bunga-bunga yang ada  untuk ritual berhala seperti yang ada di serial Siluman Ular Putih, bagaimana kami bermain Power Rangers yang beranggotakan sampai sepuluh orang dan kami berebut warna karena kenyataannya Power Rangers cuma ada lima dan tak seorangpun mau menjadi Alpha, sampai percaya bahwa Bona dan Rongrong adalah nyata dan rajawali bisa bicara meskipun disertai keheranan bagaimana mungkin murid bisa pacaran sama guru ceweknya.

Banyak  sekali hal-hal konyol lainnya yang ada di pikiranku. Dulu aku yakin sekali kalau tahu yang dimasak setiap harinya dipetik dari pohon, dan semangka menggantung seperti jambu. Beberapa takhayul juga sangat dipegang teguh, seperti jumlah benjolan yang ada di pergelangan tangan bagian dalam adalah banyaknya anakmu kelak, ketika kuku dipendam di tanah maka setelah tiga hari akan berubah menjadi uang Rp50 dan akan menjadi Rp500 kalau itu berupa sekaleng penuh kelereng. Namun sayang sekali karena tidak sesuai dengan yang kami bayangkan, kami terus memaksakan harapan bodoh itu dengan memperpanjang waktu dari tiga hari menjadi seminggu, sebulan bahkan setahun. Untungnya kami cepat melupakan hal itu.

Beberapa hal yang kurang mengenakkan juga terjadi, seperti bagaimana aku selalu dibanding-bandingkan dengan saudaraku. Kenapa aku tidak setangkas, sepintar, serapi, tidak ceroboh atau se-lebih-baik dari apa yang saudaraku lakukan, di samping fakta bahwa aku tidak seperti anak laki-laki lainnya yang bisa main sepak bola dan olahraga lain. Kadang itu hanya berupa ucapan dari orangtua, atau sekedar ejekan dari teman-teman kakakku dan kakakku atau juga dari teman-teman ketika aku masih sekolah dasar. Untungnya aku terbiasa dengan hal itu dan diam adalah satu-satunya cara yang kuanggap tepat karena aku bakal bete seharian kalau aku meladeni hal-hal begituan yang berujung dengan aku menangis sendirian.

Fase selanjutnya adalah  saat usiaku beranjak sebelas tahun, dunia putih merah berubah menjadi putih biru dan aku lebih percaya diri dan terbuka. Mungkin karena tempat dan teman-teman baru. Namun, perlakuan tidak mengenakkan juga kualami di tahun pertama dunia baruku. Bagaimana siswa-siswa satu kelas menjadikanku bulan-bulanan karena mereka menganggapku … I dunno what to say…berbeda? Atau apapun. Di samping mereka kesal karena aku berteman dengan para kakak kelas. Aku sudah mulai memasuki fase “aku tidak mau ambil pusing” dengan sikap-sikap seperti itu. Sempat kuingin sekali bilang karena mereka tidak mau berteman denganku makanya aku berteman dengan senior karena mereka mau berteman denganku (sederhana, kan?), tapi kuurungkan dan terus melanjutkan rutinitas sehari-hari dan semuanya berakhir setelah satu tahun.

Masa putih biru pun berubah menjadi putih abu-abu di mana aku menjad pribadi yang lebih terbuka dan lebih berekspresi. Aku mengenal dunia seni melalui teater dan dunia hitam putih melalui kelompok debat. Mungkin dunia teater sangat berperan penting dalam membentuk karakterku yang lebih ekspresif dan tidak ada tedeng aling-aling. Sedangkan dunia debat mengajarkanku bagaimana menjadi konsisten dan menerima rasionalitas dan berelaborasi berargumen. Bahkan nantinya hal itulah yang menjadikanku selalu bertanya-tanya tentang berbagai hal dan membuatku tahu lebih banyak tentang lingkungan, kehidupan bahkan yang lebih luas, semesta tempatku hidup. Masa-masa ini juga adalah masa ketika aku memasuki apa yang orang anggap “abu-abu”. Terlepas dari debat yang black & white, aku mulai menelusuri dunia “abu-abu” yang penuh tanya dan kontroversi. Aku mengenal cinta untuk pertama kalinya dengan teman sekelasku, dari situlah aku memulai kehidupan “abu-abu”.

Hari berganti minggu, kemudian menjadi bulan dan tahun dan seketika itu dunia remaja yang dielu-elukan berakhir. Namun, seragam putih abu-abu yang pernah kupakai selama tiga tahun tidaklah luntur dari kehidupanku. Sampai suatu hari aku memutuskan untuk coming out of the closet. Hal itu kulakukan karena ingin membiasakan lingkungan sekitarku (setidaknya teman-teman kuliah) untuk melihat kenyataan dan mulai menerima. Menurutku, entah itu discreet atau coming out, tujuannya sama yakni melindungi diri karena itu insting paling mendasar semua makhluk di planet ini.

Hal yang paling penting adalah ketika aku menjadi atheist meskipun hanya cuma beberapa bulan. Sungguh kebetulan karena aku menjadi atheist ketika sedang menonton iklan obat kumur saat bulan Ramadan. Aku paham semakin chic dan “ngena” kalimat iklan, semakin diingat dan dikenal iklan itu dan berpengaruh terhadap tingkat kesadaran masyarakat dan berujung dengan angka.

Jadi iklan itu berkelakar bahwa tidak semua setan terkurung saat bulan Ramadan. Mereka menggambarkan setan sebagai kuman yang berkembangbiak di mulut. Dari situ aku mulai memahami bahwa segala sesuatu berasal dari diri kita, kebaikan, keraguan, keburukan karena kita memiliki kebebasan yang menjadi hak paling asasi ketika kita lahir ke dunia ini. Aku mulai skeptis dengan paham ketuhanan, apalagi dengan paham setan malaikat dan kehidupan setelah mati. Pada akhirnya, meskipun masih skeptic, aku percaya adanya Tuhan karena mungkin hanya pemikiranku saja yang tidak mampu menjangkau konsep itu. Aku melepaskan label agama dari dalam diriku dan menjalani hidup tanpa beban “kemungkinan kehidupan yang dijanjikan setelah mati”. Setidaknya aku masih percaya Tuhan. Maksudku, biarlah Tuhan ada dalam ketiadaan atau tiada dalam keberadaan-Nya. Menurutku, Dia tidak peduli, manusia saja yang seringkali bikin ribut.

Hal penting lainnya adalah ketika aku jatuh cinta, patahhati, dan benar-benar memahami makna keihklasan. Selain itu, aku juga mengalami momentum di mana aku berada diantara kematian. Ini terjadi ketika keponakanku yang baru lahir harus dirawat dirumah sakit, dan aku menyaksikan kematian demi kematian setiap hari selama seminggu berada di sana. Aku adalah orang yang takut dengan kematian, sampai akhirnya dihadapkan dengan kematian itu sendiri, yakni keponakanku. Aku benar-benar bersyukur karena bisa keluar dari “ketakutan yang sangat menakutkan” itu. Maksudku, itu semacam terapi alergi, sedikit demi sedikit yang pada akhirnya menjadi terbiasa. Dan itu melegakan! Thank God!

Aku mulai memasuki dunia kerja (dunia sesungguhnya) yang tidak ramah dan tidak semanis apa yang selama ini dibayangkan. Untungnya aku tidak banyak membayangkan jadi aku melihatnya dengan realistis, menjalaninya dan menikmatinya. Aku mulai mengunjungi banyak tempat baru, berinteraksi dengan orang-orang baru, dan mencoba hal-hal baru lainnya. Aku mencoba meresapi setiap langkah kaki, setiap pixel obyek yang kulihat, dan setiap desibel suara yang kudengar. Aku berencana untuk menjelajah sejauh yang aku bisa, melihat dunia, karena dari situ aku yakin akan belajar banyak hal. Sampai suatu ketika aku kembali bertemu keluargaku. Dari sinilah aku mengalami fase kehidupan selanjutnya, dan ini penting.

Mungkin aku banyak belajar dari melihat dunia baru dan segala tetek-bengeknya. Namun, keluarga mengajarkanku satu hal, yakni dedikasi. Mungkin aku egois karena selama ini hanya berkutat dengan duniaku sendiri. Being single and happy. Lajang dan bahagia. Yey!

Memang lajang tidak ada beban dan tanggungan, namun bahagia juga bukan menjadi jaminan. Aku mulai memaknai “kebahagiaan diri” dengan bagaimana sebenarnya dengan apa yang kukerjakan, materi yang didapat akan bisa bermanfaat bagi orang-orang di dekatku, dan itu dimulai dari keluargaku. Instead of menyisihkan sebagian kecil dan sisanya hanya untuk duniaku yang pasti tidak akan pernah puas, kenapa tidak sepenuhnya memberikan manfaat yang lebih buat mereka? Mungkin memang tidak banyak, namun akan lebih berarti, dan ini adalah bentuk terima kasihku kepada mereka yang selama ini selalu mendukungku. Mungkin terlambat, namun aku telah memulainya, dan aku bersyukur akan itu.

Biarlah segala ketidakcocokan yang ada tetap begitu adanya. Ada saat di mana kita lah yang harus mengerti dengan segala hal yang terjadi, bukan selalu membela diri dan bersikukuh dengan argument filosofis dan (terkadang) ilmiah yang terdengar mutakhir. Mungkin kita bisa bersikap seperti itu, namun, jarang sekali kita melihat bahwa mereka tidak mengalami apa yang pernah kita alami. Karena di balik apapun tentang kehidupan kita, keluarga berjalan seperti sediakala, dengan kesederhanaan akan harapan dan rutinitas kehidupan. Keluarga akan selalu berawal dengan menjadi balita, masa sekolah, bekerja dan berkeluarga. Dari situlah dituntut sikap bijak kita, yakni memahami dan embrace. Toh itu tidak berarti kita melepas segala idealisme dan harapan personal yang telah kita bentuk.

Karena hidupku akan tetap menjadi hidupku, seperti halnya kehidupan setiap makhluk di alam semesta ini. Aku hanya ingin hidupku seperti tanah yang bermanfaat tak termakan jaman. Yang menjadi pijakan setiap zat yang melewatinya, menumbuhkan harapan yang tertanam di dalamnya, menyerap panas dingin manis pahitnya dunia, dan menguraikan kesedihan dari fana siklus kehidupan. 

Read More

Explore Bangka: Magnificent Kaolin Lake

Kaolin Lake - Bangka Island, Indonesia

Bangka – Belitung is well-known of its abundance of tin. Every inch of its soil and surrounding sea is full of the precious shiny black mineral. As one of the world’s biggest tin producers in which Bangka – Belitung is the main spot, the tin mining industry left many stories to the people in both islands, from commercial success to ironic economic depression and ecological disaster.

It’s a brief case people should know, just to know, as the main thing is not the above description anyway. What I’m going to tell you here is one of the magnificent places in Bangka Island called Kaolin Lake, a blue water lake located in the southern part of the island.

Once people get here, I’m sure they will be amazed.

Kaolin Lake was originally a kaolin mining area that later on was stopped and just abandoned. Kaolin itself is a mineral clay popularly used for industrial purposes especially cosmetics, paper, toothpaste as its characteristics that are smooth, white and strong. From its size, it was undoubtedly used to be a massive mining area of kaolin in Bangka Island. There are two major lake, the right side which is blue and the left side which is green and less full-of water.

What makes it different is how it was formed. Compared to any other lake in Java like Kawah Putih in Bandung or Ijen Crater in which they were formed naturally and the water is hot and sulphuric, the Kaolin Lake is relatively okay. It was formed from the rain water reserved in the former mining area, and although it is as blue as ocean it’s not salty. The lake has the depth of around 30 meters (100 feet).

the green side of kaolin lake, Bangka

The white “hill” surrounds the Kaolin Lake. It looks so dramatic and reminds us of Mount Batok next to Mount Bromo in East Java. It’s like the white version of Mount Batok. It’s just so beautiful and dramatic that I couldn’t stop taking pictures of it. The lake is located in the southern part of Bangka Island, in Desa Air Bara (Air Bara Village) and it is 90 minutes away from the city of Pangkal Pinang by car.

To go there, we have to take flight from Jakarta to Pangkal Pinang (50-60 minutes) and then we take a car to the location. Thing to notice is that the location is in the inner, but do not worry as the signages are there to help direct the visitors, and anyway it’s near from the main road. And anyway the access from the main road is smooth and no traffic jam. Better go there on a sunny day. Moreover, it will be sooo beautiful under the sun.

Read More

My Holiday Story: Phuket (Last Part!)

Coconut Moon menurutku adalah salah satu guesthouse di Patong yang sangat recommended. Lokasinya yang tidak terlalu jauh dari Bangla Street dan pantai sehingga masih ada ruang dan ketenangan karena hal itu sangat sulit didapatkan di daerah yang lebih dekat dengan pantai kecuali mau merogoh dompet setidaknya 1,200 bath setiap malamnya untuk kamar tidur, dan itu tidak mungkin bagi kami. Di samping itu, mereka mengganti handuk dan tissue setiap harinya. What a luck!

Di sebelah kiri penginapan ada 7 Eleven di mana kalau kelaparan dan haus dengan mudah bisa menjarah minimarket ini, dan aku beli sandal jepit Doraemon seharga 78 bath saja and I love it! Di sebelah kanan dan seterusnya, ada deretan guesthouse, lounge, restaurant (yang pemiliknya adalah bule bapak-bapak tua yang mengedipkan mata ke Indra ketika kami lewat), travel agent dan toko-toko souvenir khas Thailand.

Untuk traveller yang memakan halal/kosher seperti Indra, tidak perlu khawatir karena di sini banyak sekali makanan halal. Tentunya harganya sedikit lebih mahal, seperti kebab yang kubeli seharga 100 bath di stand imigran Palestina tapi rasanya memang sebanding. Itu adalah makanan paling murah. Sedangkan nasi goreng halal harganya ada yang 150 dan 200 bath per porsi. Bandingkan saja, Indra pernah sarapan entah menu halal apa seharga 250 bath sedang aku hanya merogoh 150 bath saja dan sudah mendapatkan American breakfast. Overall, terlepas harganya lumayan mahal, tapi masih lebih worth it ketimbang makanan halal di kampong Melayu dekat Ben Tahn Market di Viet Nam, di mana nasi gorengnya rasanya seperti piring melamin tempat nasi goreng itu sendiri.

Selama di Phuket banyak kawasan yang kami jelajahi, mulai toko-toko di pinggir jalan sampai dengan Phuket Square atau Jungceylon. Di sini banyak sekali toko-toko souvenir khas Thailand, mulai kaos, tas (aku beli 4 tas, Indra beli banyak), pashmina (Indra beli entah berapa), gantungan kunci (kami memutuskan beli di toko pinggir jalan karena harganya jauh lebih murah) dan masih banyak lagi. Tempat ini seperti Kultura di Mall of Asia karena barang-barangnya khas local dan dikemas apik. Jungceylon Square cukup nyaman, bikin betah para wisatawan. Ada semacam tenda besar permanen di halaman mall dan terlihat bagus dan tropis, apalagi ketika Phuket lagi hujan panas, sangat membahagiakan.

Untuk oleh-oleh / souvenir, sebenarnya di kawasan dekat Bangla Street terdapat lebih banyak pilihan dan harganya juga lebih miring. Sayang banget kami (tepatnya aku dan Indra) baru tahu di detik-detik terakhir. Yang harus dicatat adalah jangan beli di toko yang penjualnya orang India, karena bakal dibujuk habis-habisan sama mereka dan cenderung memaksa. Sangat tidak nyaman.

Oiya lupa, di daerah Patong ada kawasan bernama Bangla Street, yakni jalan selebar 30 meter di mana di kanan-kirinya berderet pub, Thai Boxing, club, restaurant, tattoo, gadis-gadis Russia dan lady boy Thailand yang cantik banget memamerkan (dan memasarkan) tubuh seksi mereka. Nggak afdol kalau belum merasakan Bangla Street. Tempat ini seperti Pub Street di Siem Reap, tapi jauuuh lebih bagus dan menarik. Setelah sekitar 1 kilometer menuyusi Bangla Street, sampailah kami di Patong Beach. Di sini sebagian pengunjungnya adalah kaum LGBT, dan ada lokasi di pantai di mana rainbow flag berkibar, tanda di sini gay-friendly atau mungkin khusus gay. Aku sih tidak begitu mempedulikan hal seperti itu karena Phuket memang salah satu Mekkah-nya gay di Asia.

Sunset di Patong, Phuket

Karena aku suka banget dengan sunset, pernah suatu sore aku ajak Indra dan Rudi untuk ke pantai melihat sunset. Entah kenapa Rudy sakit gigi, jadi hanya aku dan Indra yang ke pantai. Kami nggak habis pikir juga Rudy jauh-jauh ke Phuket hanya untuk sakit gigi. I mean, come on! Kan bisa ditunda sampai minggu depan, let’s say.

Anyway, sampai di pantai, aku langsung melepas satu persatu pakaian yang menempel di tubuh hingga hanya menyisakan celana dalam. Mungkin aku adalah penggemar laut paling maniak kedua setelah penghuni Bikini Bottom jadi langsung saja aku menceburkan diri, bermain ombak, dan badanku basah air laut. Sedangkan Indra duduk di pinggir pantai seperti Elizabeth Swan yang meratapi kekasihnya yang bernama Will Turner di serial film Pirates of the Carribean karena Will tega hanya mencium bibirnya saja padahal mereka baru akan bertemu seratus tahun lagi sampai-sampai dia berpikir apa mungkin Will seorang gay.

Di tengah asiknya aku bermain ombak dan mencoba berenang (sayangnya pada waktu itu aku belum bisa berenang), tiba-tiba ada bule Perancis mendekat dan menyapaku. Aku lupa siapa nama bule plontos itu. Kami mulai mengobrol ngalor-ngidul, menceritakan perjalanan masing-masing dan kenapa aku ada di pantai sore itu. Entah mungkin ombaknya terlalu kencang atau gimana jadi seringkali aku menelan air laut (sempat khawatir organ dalamku bakal jadi asinan) karena badanku tidak bisa mengapung. Bule plontos ini reflek memegangku agar aku tidak pingsan atau mati sia-sia karena over dosis air asin. Dia bilang dia bisa mengajariku berenang. Okay, aku terima tawarannya.

Aku mencoba memposisikan tubuhku dan dia memegang perutku. Percuma saja, karena ombaknya juga lumayan besar dan badan ini seperti jangkar, mustahil untuk mengapung. Kami akhirnya mengobrol panjang lebar sambil menunggu sunset, dan kami semakin dekat. Entah terbawa suasana atau bagaimana, kami pun semakin dekat sambil dia membisikkan sesuatu dalam bahasa Perancis di telingaku. Kami pun semakin dekat dan intim, sampai akhirnya aku mengakhiri “sesi belajar berenang menjelang matahari terbenam” itu karena nggak enak juga ada temanku di sana, meskipun aku tahu Indra juga nggak bakalan peduli.

Aku meminta bule plontos ini mengambil gambar kami berlatarbelakang sunset dan aku sangat menyukainya. Fotonya, maksudku. Bule itu mengajak kami berdua ke tempat dia menginap. Tak jauh dari situ, hanya 200 meter saja kami sampai di depan Royal Paradise tempat ia menginap. Dia bilang di sini tempatnya nyaman dan harganya murah cuma 1,200 bath saja per malam. Pasti dia bakalan terguncang mentalnya kalau aku bilang bahwa kami menginap di guesthouse seharga 60 bath per malam. Kami pun berpisah dan kembali ke penginapan.

Paradise adalah sebuah kawasan hotel yang terdiri dari 25 atau 30 lantai (setinggi Aston Banua di Banjarmasin) dan di lantai paling atas ada restaurant dan sky lounge yang menawarkan pemandangan Phuket. Di sekitar area Paradise inilah tempat Phuket Pride berlangsung. Banyak pertunjukan mulai dance sampai dengan kabaret di sini. Di sini semuanya adalah kaum LGBT. Kalau cerita di Alkitab masih berlaku, mungkin di sini adalah salah satu tempat pertama yang akan diluluhlantakkan dengan meteor. Kami sangat menikmati malam-malam di kawasan Paradise Complex ini. Lebih tepatnya, aku dan Indra karena Rudy tidak mau ikut.

Di sini juga banyak fasilitas seperti sauna dan gay massage. Pernah Rudy dan Indra mencoba gay massage di sini dan Indra memutuskan untuk menutup mulut rapat-rapat ketika aku tanya apa yang terjadi saat mereka massage. Menyebalkan sekali.

Keesokan harinya Indra dan Rudy pergi untuk tour. Aku tidak iku dengan alasan aku mulai kehabisan uang. Sorenya pas kami ke travel agent untuk booking tur, ibu-ibu di sana sempat menggodaku. Mungkin karena aku terlihat lebih gosong karena pantai dibanding yang lain (Rudy putih Chinese dan wajahnya lemah lembut, sedangkan Indra bohai yang berarti adalah saingan si ibu travel agent itu sendiri) dan aku pake celana jeans pendek dan singlet Starbucks jadi ibu-ibu itu beranggapan aku adalah sasaran paling masuk akal untuk digodai.

“You don’t come along with them tomorrow?” dengan logat Thailand yang susah ditirukan, ibu ini bertanya padaku dengan genit stadium 4.

“No, I don’t,” jawabku santai.

“If you don’t have any program, come here, I have programs for you tomorrow,” ibu ini ternyata genitnya maksimal.

“I see,” jawabku singkat. Aku sengaja nggak bilang ke ibu itu karena aku nggak mau bikin dia kecewa dan merusak ekspresi (dan mungkin imajinasi) genitnya saat itu.

Mereka berdua bangun pagi sekali karena bus sudah menunggu jam 7 pagi di depan guesthouse. Tour berlangsung hari dan selesai pada jam 2 siang. Karena bosan, aku memainkan hapeku dan membuka aplikasi “jejaring sosial kaum Adam”. Dan langsung saja, banyak sekali  pilihan. Ada yang ngajakin jalan ke Kata rame-rame (aku menolak karena harus menginap dan besok aku harus meninggalkan Phuket), ada yang sekedar kenalan sampai akhirnya seorang hotelier menyapaku dan kami bertukar foto.

“Okay, I’ll be waiting,” adalah pesan terakhir yang aku kirimkan pagi itu.

Kurang dari 15 menit dia pun datang. Mungkin karena dia bekerja di hotel jadi dia sangat menarik dan rapi dan …ya…di Thailand, sayang banget kan. I mean, nothing to lose, come on! Jesus Chirst!

Tidak terjadi hal-hal yang terlalu jauh, hanya sedikit bersenang-senang, mulai tempat tidur, kamar mandi sampai di dekat pintu menuju balkoni. Kami tidak peduli orang  di luar sana melihat kami, bahkan kalaupun bule di guesthouse depan itu melihatnya. I mean, bahkan dua hari sebelumnya dia memamerkan “dede”nya entah dengan maksud apa. We’re just having fun and explored each other’s side dan kami benar-benar menikmatinya. Sesi “upclose and personal” berlangsung sekitar 40 menit. Aku melanjutkan tidur sampai Indra dan Rudy kembali dari tour. Dan seakan tidak ada yang terjadi. Perfect!

Overall, liburan kami bertiga sangat berkesan dan penuh dengan drama. Mulai awal berangkat, terjebak demo dan berjalan dua mil sambil kehujanan di tengah malam, sampai ketinggalan bus di Hatyai saat kembali ke Batam dan harus menginap di Indra Hotel yang ternyata hotelnya sangat menyedihkan. Anyway, this is one of the moments I will never forget in my life. 

Ini bagian akhir. Terima kasih telah membaca. 

Read More

My Holiday Story: Phuket (Part 3)

Kami berangkat ke Phuket dari terminal bus di Hatyai pada pukul dua siang. Sekitar sekitar 70-80 bath harga tiket yang harus kami bayar per orang untuk sampai ke pulau idaman. Masih sekitar sejam lagi bus berangkat dan aku pun berkeliling terminal. Seperti di negara dunia ketiga lainnya, tempat ini penuh dengan manusia kelas menengah ke bawah, mulai pedagang sampai gelandangan, dan ketidakaturan. Di sini ada berbagai bus dengan tujuan mulai Krabi, Surat Thani, Thailand tengah sampai Bangkok. Ada yang menarik di sini di mana aku melihat foto raja Thailand (ini negara monarkhi, asal tahu saja) segede papan billboard rokok di Simpang Kepri mentereng di area terminal. Ya, masyarakat Thailand sangat mencintai (dan mendewakan) sang raja.

Bus pun berangkat. Asal tahu saja ya busnya tidak ada aircon, dan penumpangnya campur-aduk. Mulai pelajar, pedagang, BHIKSU dan aku benar-benar yakin akan kena serangan jantung kalau tidak langsung mati terguncang melihat suasana seriuh ini dengan bahasa mereka yang tidak satu kata pun bisa dicerna. Seperti pasar yang pindah tempat. Thank God, ternyata aku sebangku dengan cewek Jerman dan thank God kita langsung nyambung! Sepanjang perjalanan kami saling bertukar ide dan perpektif tentang berbagai hal yang terjadi, mulai homeland security, budaya, krisis Eropa sampai masalah yang sedikit berat dan personal seperti spiritualitas dan keyakinan.

“So, you are a Moslem?” sampai pada suatu titik Judith menanyakan tentang label agamaku.

“Ya, administratively.” jawabku singkat, yang ternyata tidak cukup buat dia jadi aku lanjutkan, “but I don’t really care. It’s not a big deal for me anyway…you know…”

“I see.” dan dia bercerita bahwa dia dibesarkan di keluarga Yahudi dan sama sepertiku, dia tidak begitu peduli.

Kami bicara ngalor-ngidul sampai akhirnya bus memasuki kawasan Krabi.

You know what, mungkin aku belum pernah ke daerah wisata di Krabi, di pantai atau pulau sekitarnya but I can guarantee that it must be VERY BEAUTIFUL! I mean, bahkan di daerah yang jauh dari pantai pemandangannya sangat dramatis. 

Banyak batu-batu sebesar bukit keluar dari perut bumi dan tertutup dengan vegetasi. Seperti di film Kera Sakti. Dan dingin, at least ketika aku sampai di sana. Aku benar-benar terpesona dengan keindahan, suasana yang lengang dan hampir statis di sini. I dunno why but Thailand is very peaceful to me like really!!! Judith ekspresinya biasa saja karena dia sudah berkali-kali lewat sini.

at least setiap 300 meter ada patung Buddha raksasa sepanjang jalan menuju Phuket

Sayang sekali kami harus berpisah karena Judith harus melanjutkan perjalanan ke utara, sedangkan kami belok ke selatan menuju Phuket. Kami bertukar alamat email dan Judith bilang padaku untuk mengiriminya email kalau nanti aku mau ke Bangkok (yang sayang sekali tidak pernah kulakukan karena aku lebih memilih tinggal dengan kaum nudist sekaligus designer sepatu asal Perancis di condominimunya di daerah Shilom). 

Sampai di daerah Phuket jalanan mulai macet. Karena cuma kami bertiga saja di bus yang bisa bahasa Indonesia, kami dengan leluasa berkomentar apapun sesuka kami (yang akhirnya menjadi kesenangan tersendiri selama di Phuket), mulai kemacetan, bertanya apa hidung orang Thailand kena sinusitis karena mereka berbicaranya selalu seperti itu, baik wanita maupun pria, dan betapa lucunya ketika cowok Thailand yang ganteng macho dan menggoda tapi skala kekerenannya langsung menjadi sub-zero ketika mereka mulai mengucapkan kata pertama. Sampai akhirnya…

Jam 10 malam dan kami masih terjebak di kemacetan. Untung saja ada mahasiswa (yang terlihat masih seperti siswi kelas 2 SMP) yang bisa bahasa Inggris dan memberitahu kami bahwa ada demonstrasi oleh anggota salah satu keluarga yang kena salah tangkap polisi. Bus hampir tidak bisa bergerak dan semua penumpang semburat.

Yang nggak habis pikir adalah bagaimana orang-orang Thailand ini sangat sabar sekali dengan kemacetan akibat demo. Seperti mereka mengalaminya setiap hari, seperti “oh iya hari ini hujan” atau “oh iya hari ini hujan, lupa nggak bawa payung, berteduh dulu deh” atau “oh iya, aku lapar. Makan deh. Dan setiap hari aku lapar.”

Aku sama Indra sudah “cannot tahan” seperti ribuan wisatawan lainnya yang terdampar di tengah jalan di pulau ini. Kalau Rudy lebih sabar, karena masalah bus nanti nggak akan pick up kita lagi kalau kita keluar bus dan puluhan pertimbangan lain.

 Aku pun memutuskan untuk berjalan dan sial gerimis mulai turun. Indra menyusul. Tak lama kemudian Rudi juga menyusul. Aku dan Indra sudah nggak sabar lagi pengen lihat demo macam apa sih sampai hampir tengah malam gini. Emang mereka nggak capek apa? Dan bisa-bisanya polisi bisa tidak berkutik.

Kami berjalan sejuh dua mil bersama RIBUAN wisatawan di bawah guyuran hujan pada jam setengah dua belas malam! Semua penumpang turun dari bus, mobil, taxi dan apapun yang beroda lebih dari dua karena kendaraan mereka tidak bisa bergerak. Kami berteduh karena hujannya semakin deras dan kami lebih parah dari Oliver Twist. 

Setelah sekitar setengah jam kami menunggu, demo pun selesai. Lalu lintas kembali lancar. Mobil mulai bergerak, dan semua orang mulai bingung untuk kembali ke kendaraan mereka masing-masing, termasuk kami.

Mungkin karena penampilan kami yang sudah naudzubillah atau memang supir di sini sangat professional bahkan dalam hal mengingat satu persatu wajah puluhan penumpangnya, kami bisa kembali ke bus keparat ini meskipun dengan kondisi jiwa setengah sinting.L

Kami sampai di kawasan Patong pada tengah malam, tepatnya di Nanai Road. Di sini seperti Legian di Bali atau Pham Ngu Lao di Ho Chi Minh City. Banyak sekali guest house dan café dan tetek-bengeknya. Karena kami benar-benar backpacker dan budget, maka kami berniat untuk tinggal di Cheap Charlie. Sayangnya (dan pada akhirnya menjadi untungnya), Cheap Charlie tutup dan kami menginap di guest house Coconut Moon dan mulai tawar menawar dengan ibi-ibu Thailand simpanan bule Eropa gadun yang punya guest house ini. 

Kami mendapatkan harga 200 Bath per orang untuk tiga malam dengan fasilitas 1 tempat tidur besar, lemari, fridge, TV kabel, WiFi yang kencengnya mashaallah, kamar mandi dengan bath-tub dan ada balcony kecil di mana keesokan harinya ketika di balkon aku tidak sengaja melihat bule yang menginap di guest house seberang berdiri di balkon kamar dan memamerkan alat kelaminnya menggantung-gantung dan entah maksudnya apa.

Anyway, setelah banyak drama (God, please!!!!)  akhirnya sampai Phuket jugaaaa!!!

Read More

My Holiday Story: Phuket (Part 2)

Kami melanjutkan perjalanan yang masih sangat panjang dan lama. Sempat kami tertidur dan tiba-tiba bus berhenti. Ternyata kami sampai di rest area dan masih sekitar dua jam lagi sampai Kuala Lumpur. Bisa ditebak, tempat pertama yang aku tuju adalah toilet karena metabolisme tubuhku yang luar biasa militan kerjanya.

Kami mencicipi kudapan yang dijual ibu-ibu di sini. Ada yang jual nasi, oleh-oleh, aneka minuman dan juice dan cemilan. Aku dan Indra membeli sesuatu kalau di Banjarmasin lebih seperti “pentol cucuk” dan langsung ludes kurang dari lima menit karena kami lapar parah kayak Zombie. Cukup lama bus berhenti di sini sampai aku hampir mati bosan. Akhirnya, setelah sekitar 20 menit bus pun melanjutkan perjalanan.

mati bosan di rest area

Kami sangat antusias sekali ketika memasuki daerah Kuala Lumpur. Dari kejauhan, Menara Kembar Petronas mulai terlihat. Bangunan yang lebih dikenal dengan KLCC ini berdiri tegak  di tengah bangunan metropolis seperti Heidi Klum di antara para supermodel dan mannequin rumah mode ternama. Aku dan Indra seperti tersengat listrik 10000 watt karena begitu excited melihat menara Petronas bahkan walau dari kejauhan 2 mil. Sumpah, kampungan banget. Rudy lebih biasa-biasa saja karena memang ekspresi dia seperti itu, gak seperti kami berdua yang seperti minuman bersoda yang habis dikocok.

Di Kuala Lumpur, ada penumpang baru yang masuk.  Tiga bapak-bapak keturunan India. I’m so sorry, bukannya bermaksud gimana-gimana, tapi tahu sendiri kan apa yang harus dilakukan ketika dekat dengan orang India apalagi di bus ber-AC selain untuk tidak mendekat. I mean, mereka duduk di depan kursiku dan bisa dibayangkan sensasinya. Aku memutuskan untuk pindah tempat duduk, terserah mereka berpikir apa. Aku nggak mau mati atau setidaknya muntah akut karena aromatherapy yang tidak bisa dicerna oleh tubuhku.

Kami tertidur cukup pulas, entah karena memang lelah atau pingsan karena efek 3 India di depan kami. Kami terbangun dan mendapati sudah sampai di daerah perbatasan, masuk daerah Bukit Kayu Hitam. Bus kami berhenti di rest area lagi. Kami beristirahat dan sarapan di sana.  Setelah itu bus memasuki wilayah Thailand. Di sini semua perlahan-lahan mulai berubah. Zona waktu kembali normal (seperti di Batam), banyak patung Buddha, bahasa mulai berbeda, dan tidak ada alphabet.

Oiya, ngomong-ngomong tentang Buddha, di Thailand banyak sekali patung Buddha, seperti Jollibee di Manila. Setiap 100 meter ada Buddha and it was cool! Kami akhirnya sampai di imigrasi Hatyai. Kalau di Singapore sangat ketat, di sini mesin pemindai aja nggak berfungsi. Alhasil kami sudah capek gempor bawa tas dan bahkan petugas imigrasi tidak peduli.

Bus berhenti di terminal dan kami melanjutkan naik tuk-tuk menuju pusat kota yang berjarak sekitar 5 kilometer. Kami berkeliling sejenak di kota transit ini. Hatyai seperti Batam, cuma di sini lebih banyak tempat jual souvenir dan lebih tertata. Lebih bersih. Kami membeli beberapa barang dan membeli Bath. Sekedar informasi, nilai tukar Bath di Hatyai jauh lebih menarik daripada di Phuket atau Bangkok yang super mahal. Dan mereka juga menerima pecahan 50,000 rupiah.

Kegilaan pertama yang terjadi di negeri Gajah Putih ini adalah ketika Indra mengeluh sakit perut. Biasa, urusan di pagi hari. Jadi, dengan muka jelaga dan mental baja akibat perjalanan jauh, kami memutuskan untuk masuk ke salah satu hotel dan langsung nyeludur ke toilet di dekat lobby. Di bilik toilet, aku dan Rudy langsung cuci muka dan Indra dengan urusannya di toilt sebelah sampai akhirnya…

“Omigod!” Indra terdengar terkejut di sebelah.

“Ada apa?” Rudy menimpali.

“Kok nggak ada semprotannya di sini?” Okay dia mulai panic.

Ya. Pelajaran ketika traveling ke luar Indonesia, siap-siap aja tissue basah. Aku dan Rudy nggak bisa nahan tawa saking gelinya. Kami menarik tissue selembar dua lembar (sampai berpuluh-puluh mungkin) dan membasahinya dengan air dan melemparkannya ke bilik sebelah, tentunya sambil ketawa. 

Karena kami tidak mau memancing kecurigaan dan berakhir dengan dihempaskan keluar sama petugas hotel, kami tidak berlama-lama di situ setelah urusan Indra selesai. Dia keluar toilet dengan ekpresi muka super jijik dan aku masih “cannot tahan.” Kami pun melenggang keluar hotel dengan sok berwibawa setelah menghabiskan persediaan tissue toilet hari itu.

“What the...” Hahahahaha….

Read More